El posible nuevo propietario del Everton, 777 Partners, ha sido acusado en una demanda de fraude que asciende a cientos de millones de libras.
La acusación fue realizada por un par de empresas de gestión de activos con sede en Londres, Leadenhall Capital Partners LLP y Leadenhall Life Insurance Linked Investments Fund PLC, en un tribunal de distrito de Nueva York el viernes.
Están buscando indemnización después de alegar que 777 Partners, cofundada por Josh Wander, utilizó $350 millones (£279 millones) de activos que no estaban controlados por la empresa de inversión privada o “no existían” como garantía.
Un portavoz de 777 Partners no comentó sobre la litigación cuando fue contactado. En esta etapa no se ha presentado una defensa.
Este desarrollo pone en duda aún más la capacidad de 777 para completar su adquisición del Everton, después de haber acordado comprar el 94,1% de las acciones del propietario Farhad Moshiri en septiembre pasado.
En los documentos judiciales, Leadenhall alega que “Everton es el último objeto brillante del esquema fraudulento de Wander” y continúa diciendo que Wander y el cofundador Steve Pasko están “operando un gran juego de apariencias en el mejor de los casos, y una estafa Ponzi en el peor de los casos”.
Otra parte de la denuncia dice: “Para inducir a Leadenhall a financiar su operación, Wander, junto con su grupo de entidades alter ego, ‘comprometió’ más de $350 millones en activos como garantía para Leadenhall, sabiendo todo el tiempo que los activos o no existían, no eran realmente propiedad de las entidades de Wander, o ya habían sido comprometidos con otro prestamista”.
A pesar de haber cerrado el acuerdo con Moshiri hace nueve meses, 777 se ha visto cada vez más envuelto en una serie de acusaciones sobre sus prácticas comerciales.
La Premier League dijo que estaba dispuesta a aprobar la adquisición si se cumplían una serie de condiciones estrictas, pero el pago de un préstamo de £158 millones por parte de 777 el 15 de abril no se materializó. En su lugar, se concedió una prórroga a la empresa estadounidense hasta el final de la temporada.
Desde que se acordó la adquisición con Moshiri, 777 ha prestado al Everton alrededor de £200 millones en costos de funcionamiento mensuales, aunque los funcionarios de la Premier League han solicitado más pruebas de la capacidad de la empresa con sede en Miami para financiar el club a largo plazo.
El martes, la aerolínea de bajo coste australiana de la compañía, Bonza, cesó abruptamente sus operaciones. Varios clubes de fútbol en Europa y América del Sur están bajo el paraguas de 777. El sábado, los seguidores del Red Star de París repartieron billetes falsos con una foto de Wander y las palabras: “En Josh no confiamos”.