Sr., El debate sobre los beneficios que Gran Bretaña obtuvo de su participación en la esclavitud y el colonialismo ha fracasado en distinguir la esclavitud del colonialismo (“Badenoch acusada de una campaña de ‘guerra cultural’ después de sus comentarios sobre la esclavitud”, 2 de mayo; “Badenoch: El imperio no enriqueció al Reino Unido”, 1 de mayo). No eran lo mismo, e incluso en la África imperial británica no coincidieron. David Livingstone se encontró y publicitó los horrores del comercio de esclavos en África Central y vio el cristianismo, la civilización y el comercio, en bienes legítimos, como los únicos medios para reemplazarlo. Años después, siguió el colonialismo de colonos blancos, inspirado por Cecil Rhodes. Aunque el dominio colonial británico aquí resultó egoísta y defectuoso, no debió nada a la esclavitud o al comercio de esclavos, que fue abolido, por los británicos, medio siglo antes (y 20 años antes de que naciera Rhodes). Gardner Thompson, FRHistS Autor, Una historia crítica de Rodesia del Sur; Londres SE22
Sr., Uno de los roles desempeñados por las colonias en la generación de la riqueza de Gran Bretaña que parece haber sido pasado por alto por Kemi Badenoch, David Olusoga y otros es que durante los períodos de recesión, las colonias (y los Estados Unidos) absorbieron a un gran número de desempleados, contribuyendo así a garantizar un clima político estable en casa que contribuyó en parte a la expansión de la base industrial de Gran Bretaña. Martin Vlietstra Fleet, Hants
Sr., Leyendo su informe (2 de mayo), uno de los hechos más importantes que consistentemente se pasa por alto por personas como David Olusoga es el papel de los cuáqueros y los no conformistas en relación con la cuestión de la esclavitud a partir del siglo XVIII. Esto incluye a personas como John Bright, en relación con la Guerra Civil estadounidense, la esclavitud y sus tratos con Abraham Lincoln, y también el trabajo de los cuáqueros, sin mencionar a William Wilberforce, Thomas Clarkson y Frederick Lucas. Esto no solo se refiere a la esclavitud, sino también al desarrollo y éxito de la Revolución Industrial británica, desde Abraham Darby en Ironbridge hasta la City de Londres. Las profesiones y los bancos, como Barclays y Lloyds, sin mencionar el desarrollo de las sociedades de construcción como la Abbey National, fueron creados en gran medida por los cuáqueros, quienes también tuvieron un papel extremadamente poderoso en llamar la atención sobre la esclavitud.
Ninguno de esto ha recibido la atención histórica que merece. Ya es hora de que se reconozca el papel de los cuáqueros británicos y sus colegas por aquellos que parecen querer ignorarlo. Sir Bill Cash MP Cámara de los Comunes
Sr., Mientras Kemi Badenoch reinterpretar la historia para respaldar sus teorías sobre el crecimiento económico, sería bueno que reconociera que las economías más vibrantes son generalmente aquellas con la mayor población: Estados Unidos, 340 millones, China, 1.4 mil millones. La población combinada de los estados de la UE es de aproximadamente 450 millones, pero el Brexit ha reducido nuestro mercado interno a aproximadamente 67 millones. ¿Cómo puede reducir drásticamente su mercado interno promover el crecimiento económico? Gerard Connolly Londres SW11
Tristeza electoral
Sr., Si tuviera un penique por cada vez que un ministro se presentó frente a una cámara para explicar unos resultados realmente desastrosos para los Tories y mencionó al alcalde del Valle de Tees, Ben Houchen, sería un hombre muy rico. Pero eso no funcionará. El resultado allí representa en realidad un serio revés en lugar de un salvavidas para Rishi Sunak. Si se repitiera en unas elecciones generales, el cambio en contra de Houchen haría que una serie de circunscripciones parlamentarias en esa parte del país pasaran al Partido Laborista.
Las victorias laboristas en las contiendas electorales de alcaldes en otras partes del norte de Inglaterra y en las Midlands Orientales también auguran grandes problemas para los Conservadores, al igual que las victorias en lugares como Redditch, Thurrock, Swindon y Milton Keynes. Y en cuanto a la elección parcial de Blackpool South, Reform no ha tenido tanto éxito como esperaba, pero el Partido Laborista ha ganado fácilmente, con los Conservadores en un muy pobre segundo lugar, ¿un presagio quizás para el otoño? Tim Bale Profesor de política, Universidad Queen Mary de Londres
Sr., Después del desastroso desempeño de los Conservadores en las elecciones locales, existe la posibilidad de que el Partido Laborista logre una gran mayoría en las elecciones generales. Como resultado, estoy empezando a pensar que la representación proporcional no es una idea tan mala después de todo. Mike Jones Lancaster
Sr., No entiendo por qué la elección de concejales locales depende de la política partidista: ¿no es el propósito de los concejales garantizar la gestión eficiente de sus comunidades? Los consejos parroquiales logran esto, pero sin las ataduras de Westminster. Henry Bennet-Clark Bristol
Clasificación de los consejos
Sr., Su informe “Se revelan los consejos con peor desempeño en Inglaterra: ¿en qué posición está el suyo?” (30 de abril) ofrece una imagen incompleta del desempeño de las autoridades locales. Los datos que utiliza ofrecen solo una visión parcial de la actividad de las autoridades locales: excluye servicios vitales como el cuidado social infantil y los servicios para personas sin hogar.
Incluso cuando los datos están disponibles, es posible que no sean una medida de desempeño. Por ejemplo, no existe un nivel óptimo de reservas del consejo. Clasificar a las autoridades de “mejor” a “peor” en función de esto y otras métricas carece de sentido.
Crucialmente, las clasificaciones pasan por alto el contexto vital. La financiación de los consejos aún está por debajo de los niveles de 2010, y los consejos más desfavorecidos son los más afectados. Mientras tanto, la demanda de atención social se ha acelerado. Estos factores han obligado a todos los consejos a tomar decisiones difíciles, priorizando algunos servicios y recortando otros. Stuart Hoddinott Investigador principal, Instituto de Gobierno
Límite de escuelas religiosas
Sr., Su artículo principal “Manteniendo la fe” (2 de mayo) describe acertadamente el límite pronto a ser abolido en las admisiones basadas en la fe en las escuelas religiosas como procrustiano, contraproducente e innecesario. Hoy en día, dichas escuelas tienen la responsabilidad y una oportunidad excepcional de promover el respeto por otras religiones y, un desafío aún mayor, por un enfoque secular de la vida, incluso entre un cuerpo estudiantil religiosamente homogéneo. En las escuelas cuáqueras, generalmente solo del 1 al 10 por ciento de los alumnos provienen de antecedentes cuáqueros. La amplia mezcla de valores religiosos y seculares de los alumnos es respaldada por el ethos de las escuelas de que “Hay algo de Dios en cada uno”. John Dunston Exdirector, Escuelas Cuáqueras de Sibford y Leighton Park; Oxford
Sr., No estoy de acuerdo con el apoyo de su editorial al fin del límite en el número de estudiantes religiosos en las escuelas religiosas. Aquí en Irlanda del Norte vemos los efectos enormemente corrosivos de la educación segregada. Las escuelas religiosas, por su propia naturaleza, afianzan la división social, la desconfianza y la falta de armonía. Stewart Moore Portrush, Irlanda del Norte
Defecto en la muerte asistida
Sr., Paul Larsmon (carta, 3 de mayo) dice que “reglas adecuadas, cuidadosamente supervisadas, pueden controlar el suicidio asistido”. La legislación sobre el aborto de 1967 incorporó tales reglas y mecanismos de supervisión, y nunca se pretendió que resultara en el aborto a pedido, pero eso es efectivamente lo que tenemos ahora. No veo razón para creer que los legisladores de hoy serían más exitosos en evitar una expansión similar en relación con la muerte asistida. Dr. Bob Bury Leeds
Valentía de Radcliffe
Sr., Daniel Radcliffe dice que está “realmente triste” por su desacuerdo con JK Rowling sobre sus puntos de vista sobre las personas transgénero, y agrega que habría mostrado “inmensa cobardía” no haber dicho algo (noticias, 2 de mayo). Tal vez podría considerar que podría haber mostrado una inmensa valentía al discrepar con sus puntos de vista pero defender enérgicamente su derecho a tenerlos. Thomas Heaton Chorley, Lancs
Ladrona estudiante
Sr., Me sentí molesta por el artículo sobre la ladrona estudiante de la Generación Z (“Soy una ladrona estudiante de la Generación Z. Aquí está por qué lo hago”, 3 de mayo). La escritora justificó su frecuente robo como un acto de rebelión contra las grandes empresas, pero esto sigue siendo un robo. Podría disculpar a una madre soltera con un salario bajo tal vez, pero no a una mujer joven relativamente acomodada. Lo único que está haciendo es aumentar los precios para el resto de nosotros. Linda Miller Dereham, Norfolk
Himno a la supervivencia
Sr., Cecil Frances Alexander escribió casi 400 himnos y poemas; la mayoría ha caído en desuso. De los 14 himnos que escribió abordando cada uno de los artículos del Credo de los Apóstoles, incluidos en su libro Himnos para niños pequeños, solo tres han resistido la prueba del tiempo: Once in Royal David’s City, There is a Green Hill Far Away y All Things Bright and Beautiful (cartas, 30 de abril, 1-3 de mayo). Probablemente sea cierto decir que han aparecido en casi todos los himnarios denominacionales del Reino Unido publicados en el siglo XXI y en muchos otros libros además. En una época en la que cada vez es más difícil para la iglesia cerrar la brecha con un mundo cada vez más secular, debemos dar gracias de que, después de 175 años, All Things Bright and Beautiful todavía hable a las personas hoy en día. Rev. Robert A Canham Secretario, Sociedad de Himnos de Gran Bretaña e Irlanda
Sr., Como padres, ocasionalmente asistíamos al servicio matutino en la capilla del colegio, y una vez estábamos en el banco delante de la esposa del director. Tenía una voz encantadora, pero en medio de All Things Bright and Beautiful dejó de cantar. Después le pregunté por qué: ella respondió que no podía soportar las palabras. Estas eran, por supuesto: “El hombre rico en su castillo, / El hombre pobre en su puerta, / Dios los hizo altos y bajos, / Y ordenó su estado”. Aunque este verso ahora se omite en muchas iglesias, el Lord Lisvane puede tener razón. John Radcliffe Londres N1
La captura más grande
Sr., Aplaudo la captura (y liberación) de un siluro de 143 libras en Essex por parte de Darren Reitz (1 de mayo). Sin embargo, ciertamente no es el pez más grande jamás capturado con caña y línea en un lago o río británico: se han capturado esturiones en el Severn y sus afluentes que pesan cómodamente más de 400 libras y miden más que la envergadura combinada de dos pescadores parados uno al lado del otro. Gareth Howlett Edimburgo
Raza de barbacoa
Sr., Con respecto a su informe “El naturalista aborda el ndovu en la habitación” (noticias, 3 de mayo), estaba jugando al golf en Mombasa cuando un hermoso ciervo similar a una impala se paseó frente a nosotros. Le pregunté al caddie cómo se llamaba: él respondió nyama choma. Días después vi otro y, orgulloso de mostrar mis nuevas habilidades en suajili, dije: “¡Mira, un nyama choma!” El caddie se rió y dijo que sí, que era la mejor “carne asada”. Rob Hubbard Leigh on Sea, Essex
Vaca roja en miniatura
Sr., Su fascinante artículo sobre los dialectos regionales (“¿Eres un cuddy-wifter, un dardledumdue o un gobslotch? Así es cómo averiguarlo”, 1 de mayo) menciona “la vaca todopoderosa de Dios”, una expresión de Dorset para una mariquita. Curiosamente, el equivalente en galés, “buwch goch gota”, literalmente, pequeña vaca roja, insinúa una posible explicación de las marcas negras que se asemejan a las de las vacas (solo con un fondo rojo en lugar de blanco). Afortunadamente, el nombre colectivo, “una belleza de mariquitas”, explica completamente el prefijo y ayuda a desterrar todas las confusiones bovinas. Wynne Lewis Arbonne, Francia